Los científicos crean envases de plástico y películas a partir de residuos de alimentos

14 de agosto de 2023

Los científicos afirman haber encontrado una manera de convertir los desechos de alimentos en envoltorios de plástico y celofán biodegradables.

Dado que el desperdicio de alimentos es un problema tan grande, se necesitan nuevas formas de ayudar a desviar esos desechos de los vertederos. Actualmente, diferentes áreas están corrigiendo y mejorando las etiquetas "Best By" para los envases, otras están encontrando formas de reutilizar todos los residuos.

"Tomamos desechos de alimentos y luego agregamos ciertos tipos de microorganismos, y las bacterias utilizarán los nutrientes de los desechos de alimentos y generarán el material de nanocelulosa a partir de ellos", dice el Dr. Dylan Liu, científico de alimentos de la Universidad de la Federación.

La nanocelulosa es una pequeña fibra de celulosa que, según el Dr. Liu, es fuerte y flexible, lo que significa que es ideal para el almacenamiento de alimentos, ya que se puede utilizar para crear películas adhesivas y otros envases transparentes.

"Una de las aplicaciones más interesantes es el envasado inteligente. Podemos incorporar compuestos sensibles al pH de extractos de alimentos en la nanocelulosa y luego crear una etiqueta inteligente que refleje la vida útil de los productos alimenticios", afirmó el Dr. Liu.

Estudios anteriores han demostrado que algunas técnicas de producción de nanocelulosa consumen mucha energía e implican productos químicos sintéticos agresivos. Sin embargo, el Dr. Liu señala que su proceso es único porque utiliza desperdicios de alimentos. El proceso del Dr. Liu se encuentra actualmente bajo revisión por pares en una revista científica.

"Adoptamos la perspectiva de la economía circular en el diseño del proceso, de modo que podamos utilizar todos los materiales generados en el proceso, lo que significa que no hay residuos secundarios", afirmó el Dr. Liu.

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